Au delà des travaux de recherches, ce site accueille l’unité GEVES qui a pour rôle d’étudier de nouvelles variétés végétales et d’analyser la qualité des semences mises sur le marché. Environ 35.000 variétés y sont stockées dans des conditions optimum de conservation. C’est le Laboratoire national de référence, lieu unique en France.

Différentes variétés de sorgho y sont notamment étudiées sur nos sols : céréale originaire d’Afrique, résistante à la sécheresse, utilisée à travers le monde de diverses manières : alimentation humaine, alimentation animale, en production de sucre, en agrocarburant, en biomatériaux donc en substitut du plastique ; une plante encore peu exploitée en France.

Pour cette visite, j’étais accompagnée de Gilles Gay, vice-président en charge de l’agriculture au conseil départemental et Walter Garcia, vice-président en charge du développement économique à la Communauté de Communes Aunis Sud.